日本は無事4人全員が予選を突破。シードには1人も入っていない日本選手にある程度距離を飛ばせて本番の観客動員を計る、という目論見じゃないよね。だったらすごい...。

メダルはともかく、日本になんか負けないはずのほかのチームは、トップ選手に合わされた低いゲート設定で距離が伸びず、フラストレーションを貯めながら自滅していった。

それでもさすがにAUTは強かった。WC総合で2位、6位、10位、13位の4人。個人戦で使ったコッホをロイツル(27歳、2人の子持ち)に代えた。ロイツルって今でも団体戦の人なんだ。

第4グループの葛西が128mを飛んでトップに立つ。KAZ、SLO、CZE、ヴァシリエフ(RUS)、マリシュ(POL)、シュミット(GER)、そしてアホネン(FIN)にも抜かれず、ざわめく場内。キュッテルも失敗で、ついにリューケルソイ(NOR)に負け、1本目、なんと3位で折り返す。

岡部がグループトップのK点ジャンプで6位に落ちた日本を4位に押し上げる。
大貴が飛ぶ。131.5m!! 「大倉山のすべての右手が突き上げられた!」と田畑アナ。観客はオーベやジャンプ週間、ホルメンコーレンのように多くはない。でもLHの結果を見てもなお現地に足を運んでいるファンたち。落ちろと念じているわけではないが、ほかのチームが日本を越せないたびに誰もが小さくガッツポーズする。オッリはHSを越えるジャンプをするも依然、日本は3位をキープ。

最終グループの順番はPOL、GER、SUI、RUS、FIN、JPN、NOR、AUT。
マリシュの大ジャンプも焼け石に水。GERはウアマンを欠いたのが痛かった。その後、無風で誰も距離を伸ばせず、またもざわめく場内。オイ、オイ、 これ、行けるんでないかい...!?

オッリが7位から4位に押し上げたFINは3位の日本と37.6点差、距離にして31m...。アホネンが130m以上飛んで、日本が100ｍ以下に落ちるっていうのは、なくはない。

でも今日はちがった。観衆の葛西コールはガラスのエースを支えることができたのだろうか。葛西はさぞしびれたことだろう。着地後、ややあって、電光掲示板の1番上にJPNの文字が点灯する。銅メダル以上が決まった瞬間だった。

あっ、ヤンネ、髭、剃ったんだね。
それにしてもアマンとマリシュ、絶好調だ...。

2日(金)は予選前の練習なのでエントリーしない選手は飛んでいない。