さよなら、ヴィドヘルツル。

「ヴィドヘルツル、現役終了」のニュースを読んだとき、やっぱりと思った。年末のインタビューで「まだ辞めない」と言っていたのがむしろ意外だった。今年は辛抱の年、と決めているのなら、戻ってくるのを待ってるよ、と思った。なのにやっぱり引退--それほど驚きもなく、それでもわけなど知りたくてTiroler Zeitungのインタビューを読み進めていくうちに、なんだか涙があふれ、個人的な思い出も書き留めておかなければ、と思う。

初めてヴィドヘルツルに会ったのは、多くのビッグネームとの出会いがそうであったように、長野五輪の年の札幌WCだった。AUTは希望の時間に体育館が取れなくて、当時コーチだったコヨンコスキが記者会見の時間に練習しようと、ヴィドヘルツルを会見に出すの出さないのと揉めた。思えばミカともこれが初めての出会い。トーマがWC総合２位。ビショフスホーフェンとオーバーシュトドルフのフライングで勝った新星、ハナヴァルト。札幌でのドイツの優勝はあり得たし、長野五輪のメダル候補でもあった。でも勝ったのは総合トップの船木でもハニーでもなく、ヴィドヘルツルだった。札幌は世界選手権を招致していて、工事中の大倉山で、走り回ったのを覚えている--今のラムダイニングの場所でリザルトが出て、それを持って選手控え室まで走った。若かったな...。バスの中で『好きです札幌』大合唱だったの、いつだっけ?

長野五輪、個人ラージヒル。前哨戦の札幌で勝ったヴィドが１本目をトップで折り返す。これは持ってかれる、誰もがそう思っただろう。そして２本目、たったの0.1点差でメダルを逃す。１本目２位だった岡部も６位まで下げた。1本目のトップ３のとき２本目は追い風だったのだ。

2001年のリップブルガーさんの事故死。ショックから立ち直れずラハティWMから途中帰国。「彼のことは未だによく考えるよ。コーチの中でも彼には一番感銘を受けた。というのは彼は若手−当時、ボクは23だった−の意見を聞いてくれる人だったから。確かにすべてを消化するには時間がかかった。でも彼の家族といいコンタクトを築けて、すばらしい友情ができたことはうれしくもある」リップブルガーさん、ステキな人だったよねぇ...

06/07、札幌の世界選手権を辞退する。「ネームバリューでボクを選ばないで。ボクよりもっとふさわしい選手がいる」彼らしいと思った。結局、シュリーレンツァウアー(２位)、モーゲンシュテルン(６位)、コフラー(10位)、ロイツル(13位)、コッホ(15位)、この上位5人に加えてイナウアー(22位)が選ばれた。試合には上の3人にコッホとロイツルを交替で使う。イナウアーに出番はなかった。このシーズンのヴィドヘルツルのひと桁順位はヴィケルスンの６位のみ。あまり、あがく人ではないと思っていたから、このとき、もう辞めちゃうのかと思った。「2008年のフライングWMが目標」そうだよね。辞めないさ...。

2007年春、手術。夏、GPのセレクションではモルギやシュリーリに負けていなかったけど、冬に備えてGPを欠場してトレーニングする。シーズン開幕。ナショナルチームから漏れる。そして、15年ぶりにジャンプ週間に選ばれなかった、1Aにも。家で迎える新年。ふつうの父親として幸せな時。ジャンプ週間総合優勝から7年経っていた。

引退を決定づけたのは、ハラホフのフライングに選出されなかったとき。最後の可能性に賭け、テストジャンパーとして現地入りするも出場機会はなかった。それでかなり気持ちが切れた。そのとき引退を口にしなかったのは、シーズン半ばで騒がせたくなかったから。それも、彼らしい。その後、フライング世界選手権にもテストジャンパーで参加。

飛ぶことはまだ楽しい。でも、そのための厳しいトレーニングを最優先するモチベーションは薄れてきている。抵抗力も落ちてきている、痛みもある。もう、いいかな...って。

ルール改正。スーツが狭くなったことは、フライトが持ち味で、どちらかというと浮力で飛んでいたヴィドヘルツルには確かに有利ではなかった。それでスタイルを変えた。体重を減らすことに躍起になっていたこともあった。BMIルールができてよかった。

ヤナちゃん(99生まれ)、ノアくん(01年生まれ)、エレアちゃん(04年生まれ)、
3人のお子さんのよきパパ。

Good Luck!!!